माझे नाव सुषमा आहे. मी एका लहान गावात राहते. आमच्या गावामध्ये फक्त १५ ते २० घरे आहेत. माझ्या घरी माझे आई-बाबा, माझा लहान भाऊ आणि मी राहते. माझे बाबा टेम्पो चालवतात त्यामुळे ते त्यांचा टेम्पो घेऊन सातारला जातात आणि सातारा मध्ये टेम्पोत माल भरून, तो माल घेऊन ते लांब-लांबच्या शहरामध्ये जातात आणि बर्याच दिवसानंतर घरी येतात त्यामुळे आमच्या घरी मी, माझी आई आणि माझा लहान भाऊ असे आम्ही तिघेच राहत होतो.
मी माझ्या लहानपणापासून बघत आले होते की, आई दररोज बाहेर जायची तेव्हा ती १ ते २ तासानंतर तर कधी कधी ४ ते ५ तासानंतर घरी यायची. मी आणि माझा भाऊ लहान असल्याने, आई बाहेर जाताना आम्हा दोघांना कधीच काही सांगायची नाही, ती आम्हा दोघांना न सांगताच बाहेर जायची मग आम्ही दोघे ही, आई घरी येण्याची वाट बघत बसायचो. आई बाहेर गेली की, मी माझ्या लहान भावाची काळजी घ्यायचे.
आई दररोज बाहेर जायची, याची मला आणि माझ्या लहान भावाला, आमच्या लहानपणापासूनच सवयच झाली होती त्यामुळे आई बाहेर गेली तरी, मला आणि माझ्या लहान भावाला काहीच वाटायचे नाही. ही घटना २०१९ची आहे त्यावेळी मी ७वीत होते आणि माझा भाऊ चौथीत होता तेव्हा का कुणास ठाऊक? पण एके दिवशी अचानकपणे माझ्या मनामध्ये प्रश्न आला की, माझी आई दररोज बाहेर कुठे जाते? आणि ती खूप वेळाने घरी का येते? या प्रश्नाने माझ्या मनात उत्सुकता निर्माण झाली आणि याच उत्सुकेपोटी मी माझ्या मनाशी ठरवले की, आता आपण गुपचुपपणे आईला न माहिती होता, तिचा पाठलाग करायचा आणि बघायचे की, आई कुठे जाते?
त्या दिवशी रविवार होता. त्या दिवशी सकाळी जेवल्यानंतर, दुपारी १२च्या सुमारास मी आणि माझ्या मैत्रिणी, माझ्या भावासोबत आमच्या घरामध्ये खेळत होतो तेव्हा आई बाहेर गेली मग मी माझ्या मैत्रिणींना म्हणाले, “मला आता आठवले की, काही दिवसांपूर्वी माझ्या बाबांनी मला आमच्या शेतामध्ये जाऊन, शेताची राखण करायला सांगितली होती त्यामुळे मी आता शेतात जाते आणि एका तासाच्या आत मी घरी परत येते तोपर्यंत तुम्ही माझ्या भावासोबत खेळत बसा.” असे मी माझ्या मैत्रिणींना खोटे सांगितले आणि मग मी आमच्या घराच्या बाहेर आले. घरातून बाहेर आल्यानंतर, मी पाहिले की, आई खुपच लांब गेली होती, मला फक्त तिची पाठमोरी आकृती दिसत होती म्हणून मी तिच्याकडे पळत सुटले. आईपासून ठराविक अंतरावरती जाताच, मी तिच्या पाठीमागून हळू हळू चालू लागले. मी तिच्यात आणि माझ्यात ठराविक अंतर ठेवून हळू हळू चालत होते जेणेकरून जर का आईने अचानकपणे मागे बघितले तर मी तिला दिसू नये. दुपारची वेळ असल्याने गावामध्ये शांतता असायची कारण गावातील बरीच माणसे एकतर शेतात असायची नाहीतर दुपारी घरात झोपलेली असायची किंवा सातारा मध्ये कामासाठी गेलेली असायची.
आई आमच्या गावातील दवाखान्यात गेली. आमच्या गावामध्ये डॉक्टर ठोके यांचा दवाखाना होता. डॉ. ठोके यांचा पुढे दवाखाना होता आणि त्या दवाखान्याच्या मागेच त्यांचा बंगला होता. त्यांची दोन्ही मुले, न्यूझीलंड या देशात नोकरी करीत होती त्यामुळे ते आणि त्यांची बायको, असे दोघेच त्यांच्या बंगल्यामध्ये राहत होते. आई दवाखान्यात जाताच, तिने दवाखान्याचा दरवाजा लावला. मी हळू हळू चालत त्या दवाखान्याजवळ गेले आणि मग मी त्या दवाखान्याच्या आजूबाजूला फिरू लागले जेणेकरून मला त्या दवाखान्यात पाहण्यासाठी काय मिळते का? हे शोधू लागले. दवाखान्याच्या सर्व खिडक्या बंद होत्या पण जेव्हा मी त्या दवाखान्याच्या मागील बाजुला गेले तेव्हा मी पाहिले की, त्या दवाखान्याच्या मागील बाजुला असलेली एक खिडकी बंद होती पण त्या खिडकीला एक लहान फट होती म्हणून मी त्या फटीतून दवाखान्यामध्ये बघू लागले.
आमच्या गावातील लीला आजी स्ट्रेचर वरती झोपुन डॉ. ठोकेंचा लवडा चोखत होत्या. डॉ. ठोके हे जमिनीवरती नागडे उभे होते आणि लीला आजीची साडी तिच्या कंबरे पर्यंत वर होती. डॉ. ठोके त्यांच्या एका हाताने लीला आजीची पुच्ची चोळत होते. आई त्यांच्या समोरच खुर्चीवरती बसली होती आणि ती त्या दोघांकडे बघत होती. काही मिनिटानंतर, लीला आजी हळू आवाजात डॉ. ठोके यांना काहीतरी म्हणाली. डॉ. ठोके गालातल्या गालात हसले मग त्यांनी लीला आजीला त्यांची अंडरवेअर दिली. लीला आजीने त्या अंडरवेअरचा एक बोळा केला आणि तिने तो बोळा तिच्या तोंडात घातला मग डॉ. ठोके हे स्ट्रेचर वरती चढले आणि ते लीला आजीच्या दोन्ही पायांच्या मध्ये बसले. डॉ. ठोके यांचा लवडा एखाद्या मुसळा सारखा लांबलचक आणि एखाद्या रॉड सारखा जाड होता. खरच.. त्यांचा लवडा ८ इंच लांब आणि ३ इंच जाड तरी नक्कीच होता. आता लीला आजीने त्यांना स्ट्रेचरचा पडदा लावण्यासाठी इशारा केला. डॉ. ठोके यांनी त्या स्ट्रेचरचा पडदा लावला त्यामुळे आता मला डॉ. ठोके आणि लीला आजी दिसत नव्हती पण जवळपास ५ मिनिटानंतर, त्या पडद्यामागून “उम्म्म्मम…. उम्म्म्मम्म्म…. ह्म्म्मम्म्म्मम….” असे आवाज येऊ लागले त्याचबरोबर “थाप.. थाप.. थाप.. थाप..” आणि “पच.. पच.. पच.. पच..” असे ही आवाज येऊ लागले. लीला आजीच्या तोंडात बोळा असल्याने, तिचा आवाज दबला जात होता त्यामुळे तिच्या तोंडातून “उम्म्म.. ह्म्म्म…” असे आवाज निघत होते.
माझी आई खुर्चीवरती बसूनच तिच्या एका हाताने तिच्या ब्लाऊजवरूनच तिचे स्तन दाबत होती आणि ती तिच्या दुसर्या हाताने तिच्या साडीवरूनच तिची पुच्ची चोळत होती. आईचे डोळे बंद होते आणि ती तिचे ओठ चावत होती. मी त्यावेळी लहान असल्याने, मला काहीच कळत नव्हते की, लीला आजी आणि डॉ. ठोके त्या पडद्याच्या मागे काय करीत होते? आणि त्या पडद्या मागून “उम्म्म.. ह्म्म्म…” असे आवाज का येत आहेत? माझी आई असे का करीत आहे? असे बरेच प्रश्न माझ्या मनामध्ये येत होते त्यामुळे मी पूर्णपणे गोंधळून गेले होते म्हणूनच मी त्या खिडकीपासून बाजुला झाले आणि त्या दवाखान्याच्या आवारात असलेल्या चिंचेच्या झाडाखाली मी जाऊन बसले. हे सगळ बघून मी हादरले होते त्यामुळे मला सुचेनासे झाले होते.
जवळपास अर्ध्या तासानंतर, मी कशीतरी सावरले मग मी हळू हळू चालत त्या खिडकी जवळ आले आणि त्या खिडकीच्या फटीतून दवाखान्यात बघू लागले. आता त्या दवाखान्यात कोणीच नव्हते. डॉ. ठोके, लीला आजी आणि माझी आई सुद्धा तिथे नव्हती म्हणून मला वाटले की, बहुतेक ते सर्वजण आपापल्या घरी गेले असतील म्हणून मी ही तिथून जाऊ लागले इतक्यात मला डॉ. ठोके आणि माझ्या आईचा आवाज ऐकू आला म्हणून मी पुन्हा बघू लागले. माझी आई आणि डॉ. ठोके बोलत बोलत दवाखान्यात आले. डॉ. ठोके अजून ही नागडेच होते आणि त्यांचा लवडा सिकडून झोपी गेलेला होता. दवाखान्यात आल्यानंतर, डॉ. ठोके हे आईच्या पाठीमागे येऊन उभे राहिले आणि त्यांनी तिच्या मागूनच, तिची साडी वर उचलली मग त्यांनी तिच्या मागूनच, तिला घट्ट मिठी मारली. हे बघून मी घाबरले आणि माझ्या तोंडातून हळूच निघाले की, “आता डॉ. ठोके माझ्या आई सोबत काय करीत आहेत?” असे म्हणून मी माझ्या तोंडावरती हात ठेवला.
माझी आईने तिची मान मागे करून पाहिले तेव्हा मी पाहिले की, आई हसत होती. बहुतेक तिला खुपच आनंद होत होता. त्या दोघांना अश्या अवस्थेत पाहताना मी निरखून पाहिले की, डॉ. ठोके त्यांची कंबर हलवत, त्यांचा झोपलेला लवडा, आईच्या गांडीवरती घासत होते आणि त्यांनी तिला मागून घट्टपणे पकडले होते मग डॉ. ठोकेंनी हळूच त्यांचे दोन्ही हात पुढे आणले आणि ते त्यांच्या हाताने खूप जोरजोरात आईचे स्तन दाबू लागले. आईच्या चेहर्यावरती एक वेगळ्याच प्रकारचे अविर्भाव होते. ती हळू हळू श्वास घेत, ती हळू हळू कण्हत होती. काही वेळ डॉ. ठोकेंनी आईचे स्तन दाबले मग त्यांनी आईला सरळ केले. आता आता डॉ. ठोके आणि आई एकमेकांच्या समोर उभी होते. आईचे तोंड दोन्ही हातांनी धरून, ते तिच्या ओठांवर कीस करू लागले.
हे पाहून माझ्या शरीरातून जणू वीज गेली कारण याआधी कधीच, मी माझ्या आईला असे करताना पाहिले नव्हते एवढेच नव्हे तर, माझ्या लहानपणापासून, माझ्या बाबांना आणि माझ्या आईला असे काही करताना मी कधीच बघितले नव्हते.
डॉ. ठोकेंनी आईला घट्ट धरून तिला जवळ घेतले आणि कीस करीत करीत त्यांनी तिला मिठी मारली. आता डॉ. ठोकेंचे दोन्ही हात आईच्या पाठीवर फिरू लागले. त्या दोघांना कीस करताना बघून, माझ्या मनामध्ये येत होते की, ते दोघे ही एकमेकांना कीस का करीत आहेत?
