रात्री नियोजनाप्रमाणे जेवणाआधीच मी आईला सांगून ठेवले होते की आज रात्री लता झोपल्यानंतर मी घरातील सर्व लाईट घालवणार आहे व त्यानंतर तुझ्या खोलीमध्ये येणार आहे. मग जोपर्यंत लाईट चालू होत नाही तोपर्यंत काही लता बाहेर येऊ शकत नाही कारण तिला अंधाराची खूप भीती वाटते. मग आपले झवून झाल्यावर मी परत मा‍झ्या रूममध्ये गेल्यावर लाईट चालू करेन. त्यावर आईनेही स्मित हास्य करत मला परवानगी दिली.
नियोजनाप्रमाणे रात्री जेवण झाल्यावर मी मा‍झ्या रूममध्ये गेलो व लताची झोपण्याची वाट पाहू लागलो. तिने दरवाजा तर लावून घेतला होता परंतु लाईट चालूच होती, बहुतेक ती अभ्यास करत होती. जवळ जवळ एक तास झाला तरी हॉलमधील लाईट चालू असल्यामुळे आईने लताला आवाज दिला व आता लाईट बंद करून झोपण्यास सांगितले. त्यावर लताने “झोपते झोपते” असे म्हणून पुढील दोन तीन मिनिटांतच खिडकी लावली व लाईट बंद केली. तिने जरी लाईट बंद केली होती तरी ती लगेच झोपणार नाही हे मला माहिती होते त्यामुळे पुढील अर्ध्या तासानंतर घरातील लाईट बंद करणे सुरक्षित राहील असा मी विचार केला. आता जवळ जवळ अकरा वाजलेले होते म्हणजे साधारण साडे आकरापर्यंत लता झोपलेली असेल व तेव्हा लाईट घालवली तर काहीही अडचण येणार नाही. आता लगेच जर लाईट घालवली तर कदाचित ती जागीच असेल व लगेच आईला बोलावून घेईल अथवा आईच्या खोलीमध्ये झोपण्यास येईल. त्यामुळे आकरा नंतरच लाईट बंद करावी व मग कितीही वेळ आईबरोबर खेळत बसले तरी काही बिघडणार नाही फक्त कोणत्याही प्रकारचा आवाज मात्र होऊ द्यायचा नाही.
खबरदारीचा उपाय म्हणून मी रात्री बर्याच वेळाने म्हणजे साधारण बारा वाजता घरातील मेन स्वीच बंद करून सर्व लाईट घालवून टाकली. त्यानंतर हळूच मा‍झ्या रूमचा दरवाजा उघडला व तसाच सोडून हळू हळू पाऊलांचा आवाज न करता अंधारात चाचपडत आईच्या खोलीपाशी आलो. आता आईचा दरवाजा वाजवल्यावर जर लताला जाग आली तर काय करणार? असा प्रश्न पडला, एक तर लता अंधाराला घाबरते आणि त्यात जर दरवाजाचा आवाज आला तर ती जागी होऊन मोठ्याने ओरडू पण शकते. मग आईचा दरवाजा कसा काय उघडायचा हा प्रश्‍नच पडला होता. आईला जर जेवणाआधी सांगितले असते की रात्री लाईट गेल्यावर तू दरवाजा उघडून ठेव तर बरे झाले असते. आता आईला हाक पण मारू शकत नव्हतो व दरवाजा पण वाजवता येणार नव्हता. आता दरवाजाची कडी हळू हळू वाजवावी म्हणजे आई दरवाजा उघडेल व जर लताचा काही आवाज आलाच तर परत माघारी जाऊन काही वेळाने पुन्हा प्रयत्न करूया असे ठरविले.
मी आईच्या खोलीचा दरवाजा वाजवण्यासाठी कडी वाजवणार तेवढ्यात माझा एक पाय दरवाजाला लागला व तो गपकन आतमध्ये गेला. म्हणजे आईच्या खोलीचा दरवाजा आधीपासूनच उघडलेला होता हे कळताच मला खूप हायसे वाटले व एक मोठी अडचण दूर झाली होती. आईला न सांगताही तिने आधीच दरवाजा उघडून ठेवला होता. कदाचित तिला ही अडचण आधीच समजलेली असावी की मी अंधारात दरवाजा वाजवत बसणार व तेवढ्यात काही आवाज झाला तर? झवण्याच्या कामामध्ये आई पहिल्यापासून मा‍झ्या एक पाऊल पुढेच होती. मी एखाद्या गोष्टीचा विचार करण्याच्या आधीच आई ती गोष्ट करून मोकळी असायची. आईच्या अशा मदतीमुळेच मला तिच्याकडून वारंवार स्वर्गसुख मिळत होते, तिने जर प्रत्येक वेळी तत्परता दाखवली नसती तर कदाचित मी तिला इतक्या सहजासहजी, वारंवार झवू शकलो नसतो.
दरवाजा उघडाच असल्यामुळे काहीही आवाज न करता मी आनंदात आतमध्ये पाऊल टाकला व अंधार असल्यामुळे हळू हळू, एक एक पाऊल पुढे जाऊ लागलो. आता जाऊन सरळ आईच्या पलंगावर पडावे असा विचार केला तेवढ्यात मी धाडकन एका वस्तूला धडकलो. एका क्षणाला मी खूप घाबरलो व दुसर्याच क्षणी आनंदीत झालो कारण ती वस्तू वगैरे काही नसून प्रत्यक्षात आईच उभी होती. मा‍झ्या हातांना आईच्या शरीराचा स्पर्श झाल्यामुळे व तिच्या मोहक व मादक गंधामुळे मी लगेच तिला मा‍झ्या मिठीत घेतली व घट्ट धरून ठेवले. सगळीकडे अंधार असल्यामुळे आम्ही एकमेकांना पाहू शकत नव्हतो परंतु एकमेकांच्या शरीराचा आस्वाद घेऊ शकत होतो. मी तिच्या ओठांचे चुंबन घेऊ लागलो व ती पण मला साथ देऊ लागली.
मग मी हळूच तिच्या कानात विचारले, “आई, तू उठून कुठे चालली होतीस?”
ती म्हणाली, “कुठे नाही रे, तू लाईट घालवल्यामुळे लगेच मा‍झ्या खोलीत येणार हे माहितीच होते. त्यामुळे मी लगेच दरवाजा उघडून ठेवला होता कारण तुला मला हाक मारण्याची किंवा दरवाजा वाजवण्याची अडचण होऊ नये म्हणून. मग विचार केला की जरी तू दरवाजातून आत प्रवेश केला तरी अंधार असल्यामुळे इकडे तिकडे धक्का लागून पडण्याची शक्यता होती त्यामुळे मीच पुढे येऊन तुला आधार देणार होते.”
आईचा हा समजूतदारपणा पाहून मी तिचे मनापासून आभार मानले व तसेच तिला सरकवत सरकवत पलंगावर पाडले. त्यानंतर एक एक करत आम्ही दोघांनीही अंधारातच एकमेकांचे कपडे फेडले व आवाज न करता पण जोरजोरात झवाझवी केली. आम्ही कितीही ठरविले होते की आवाज करायचा नाही परंतु तोंडातून जरी आवाज निघत नव्हता परंतु माझे पोट आईच्या पोटावर आपटत असल्यामुळे सपसप सपसप असा आवाज होतच होता. ते ऐकून आई माझी कंबर धरून रोखण्याचा प्रयत्न करायची परंतु एकदा जोशमध्ये आल्यावर मला थांबणे थोडेच जमणार होते?
मी थांबणार नाही हे तर ती जाणूनच होती त्यामुळे तिने एका हाताने साडीचा एक पदर ओढला व आमच्या दोघांच्या पोटांच्यामध्ये घेतला आणि काय आश्चर्य आवाज एकदम बंद झाला. आता मी जोरजोराने आईला पुच्चित धक्के मारत होतो तरी पोटांचा आवाज होत नव्हता, फक्त लंडाचा पुच्चित घुसताना चटचट चटचट आवाज यायचा तेवढाच. अशा तर्हेने त्या रात्री मी आईला भरपूर झवलो व आमच्या दोघांच्याही शरीरांची आग शांत केली. त्यानंतर बाहेर येऊन सर्व लाईट चालू केल्या व मा‍झ्या रूममध्ये जाऊन शांत झोपलो.
अशा प्रकारे माझी ती योजना एकदम यशस्वी झाली होती व जसे ठरविले तसेच सगळे घडले होते. म्हणून यापुढे अश्याच प्रकारे रात्री आईला झवणे सुरक्षित राहील असे मी ठरविले. त्यानंतर त्या आठवडयात दोन दोन दिवसांच्या अंतराने मी हीच युक्ती वापरून आईकडून शरीरसुख मिळवले होते. काही दिवसांनंतर मी जरा निडर झालो व एक एक दिवसाच्या अंतराने आईला झवू लागलो. आई मला वेळोवेळी सांगत होती की आ पण सतर्क राहिले पाहिजे, कधी काय होईल सांगता येणार नाही. परंतु मा‍झ्या रोजच्या सवयीमुळे माझा आत्मविश्वास वाढून माझी भीती कमी झाली होती व आता मागील तीन दिवस मी दररोजच रात्री लाईट बंद करून आईच्या खोलीमध्ये पहाटेपर्यंत झोपलो होतो.
गेले सलग चार दिवस मी आईला रोज झवत होतो. आज पण जेवणानंतर आईला सांगितले की मी येणार आहे. आई बोलली, “अरे, आता जरा एक दोन दिवस शांत रहा, नंतर बघू.” त्यावर मी म्हणालो, “आता काही काळजी करू नको, काही होत नाही. मी येतोच बघ रात्री.” असे बोलून आईच्या ढुंगणावर एक चिमटा काढला व मा‍झ्या खोलीत जाऊन पडलो. रात्री बर्याच वेळानंतर लताने हॉलमधील खिडकी लावली व लाईट बंद केली. लताने लाईट बंद केल्यानंतर आता अर्ध्या तासानंतर आ पण आईकडे जायचे असे ठरविले व एक गोष्टीचे पुस्तक वाचत बसलो. गोष्ट वाचता वाचता मला कसा डोळा कळले नाही व साधारण एक ते दीड वाजता जाग आली. जागे होताच पाहिले तर रात्रीचे दीड वाजलेले होते. आता आई कदाचित झोपली असेल असा मी विचार केला कारण ती जर झोपलेली असेल तर मात्र दरवाजा वाजवता येणार नाही. तरी पण एकदा प्रयत्न करू असे ठरवून मी आईच्या खोलीकडे गेलो व पाहिले तर दरवाजा उघडाच होता. म्हणजे आई आपली वाट पाहून पाहून झोपी गेली असावी.
मी आत गेलो व हळूच आईच्या शेजारी जाऊन पडलो. ती आता गाढ झोपेमध्ये होती. मला वाटले की आता आईची झोप मोड करणे योग्य नाही व मी परत माघारी फिरलो तेवढ्यात आईने माझा शर्ट पकडला व मला आपल्या अंगावर ओढले. मग काय मी तिच्या शरीरावर हल्ला चढविला आणि ती पूर्ण थंड होईपर्यंत तोफांचा मारा केला. बराच वेळ अखंड झवल्यामुळे मी थकून आईच्या उघड्या अंगावर तिची स्तनांची बोंडे चोखत पडलो होतो तेवढ्यात आईच्या दरवाजाचा आवाज झाला. आम्हाला वाटले की हवेने दरवाजा वाजला असावा परंतु दुसर्याच क्षणी लताचा आवाज आला. लता अंधार झाल्यामुळे घाबरली होती व आईची मदत घेण्यासाठी तिच्या खोलीमध्ये आली होती. दरवाजा उघडाच आहे हे लक्ष्यात आल्यानंतर लता आईला हाक मारू लागली व घाबरल्यासारखे करू लागली. खोलीत पूर्णपणे अंधार असल्यामुळे आतमध्ये मी आईच्या उघड्या अंगावर पडलेलो आहे हे तिला काही दिसत नव्हते परंतु आम्ही दोघेही खूप घाबरून गेलो होतो व आज लता आपल्याला रंगेहाथ पकडते की काय याची भीती वाटू लागली.
आता लता आत येईल या भितीने आई तिला बोलली, “लता, बाळा, लाईट गेलेली आहे त्यामुळे तू आहे तेथेच उभी रहा नाहीतर चालता चालता तू पडशील. मी येते तिकडे.” असे म्हणून आईने पटकन मला बाजूला केले व पलंगावरील चादर आपल्या अंगावर घेतली व तशीच नागडी लताकडे निघाली कारण यावेळी कपडे घालण्यासाठी पुरेसा वेळ नव्हता. आई जर कपडे घालत बसली असती तर लताला काहीतरी संशय नक्कीच आला असता त्यामुळे क्षणाचाही वेळ वाया न घालवता आईने चादर पांघरली व आपले शरीर झाकून लताकडे गेली, आईने तिला दरवाजामधूनच बाहेर नेले व हॉलमध्ये घेऊन गेली. इकडे आई व लता बाहेर गेल्यामुळे मी लगेच तशीच अंधारात धूम ठोकली व मा‍झ्या रूममध्ये जाऊन बसलो. आज आम्ही मरता मरता वाचलो होतो. लताने जर आम्हाला रंगे हात पकडले असते तर काय झाले असते याचा विचार करू शकत नव्हतो. आज माझा अति आत्मविश्वासाने घात झाला होता. आई आधीच सांगत होती की एक दोन दिवस शांत रहा पण मी ऐकले नाही व त्याचा परिणाम आज भोगावा लागला असता. आईने प्रसंगावधान साधून लताला दरवाजामधूनच मागे नेले त्यामुळे मी वाचलो होतो.
आईने हॉलमध्ये गेल्यावर लताला तिच्या बेडवर झोपवले आणि तिच्या जवळ जरा वेळ खुर्चीवर बसली. त्यानंतर लता झोपल्यावर आई पुन्हा आपल्या खोलीमध्ये आली व दरवाजा लावून घेतला. आईने दरवाजा लावल्यानंतर मी लगेच घरातील सर्व लाईट चालू केल्या व सुटकेचा निश्वास टाकून शांतपणे झोपी गेलो.
