नंदा काकी

साधारण मी ८-९ वर्षांचा असेन तेव्हा नंदिनी उर्फ नंदा लग्न होऊन आमच्या घरी आली. तसे पाहिलं तर ती काही माझी सख्ख्या चुलत्याची बायको नाही तर चुलत चुलत्याची! पण सख्खी किंवा चुलत कशी का असेना चुलती तर होती! लग्नाच्या वेळी तिचे वय असेल १८-१९च्या आसपास. तसं पाहीलं तर माझा चुलत चुलता हा गावीच रहात होता. तिकडेच तो एका सरकरी कार्यालयात अधिकारी म्हणून कार्यरत होता. त्यामुळे नंदा देखील गावीच असायची. आमची भेट हि सणासुदीला म्हणजे या ऊन्हाळ्यात ते त्या ऊन्हाळ्यात अशी घडायची. साधारणतः एक पद्धत आहे कि, मामा – मामी जितके जवळचे तितकेच चुलता – चुलती दूरचे! याचे कारण काय महिती नाही पण मामला एकेरी नावाने सर्वजन हाका मारतात पण चुलत्याला…? बिलकुल नाही! जनरीत अशी का आहे माहिती नाही पण याचा प्रभाव नात्यावर निश्चित पडतो. मामा-मामी जितक्या मोकळेपणाने भाच्यांशी वागतात तितका मोकळेपणा चुलता-चुलतीमध्ये अजिबात नसतो असा माझा तरी अनुभव आहे. याला सुनंदा देखील अपवाद ठरली नाही. लग्न झाल्यावर नव्याचे नऊ दिवस म्हणतात त्याप्रमाणे ती सर्वांशी मिळून मिसळून वागली. पण पुढच्या वर्षी जेव्हा आम्ही गावी गेलो तेव्हा ती मुरलेली दिसली. वागण्यात एकप्रकारचा ताठपणा आला होता. घरातल्या मोठ्यांशीच नाही तर आमच्याशी वागताना देखील ती थोडी ताठ्यानेच वागे. परिणामी आम्ही तिच्यापासून चार काय चाळीस हात लांब राहायचो! त्यामुळे तिच्याशी त्या वयात माझा फारसा काही संबंध असा आलाच नाही. पुढे जवळपास १५ वर्षे उलटली. मी २५मध्ये आलो. ती ३५ पार करून गेली. या प्रवासात तिने ३ मुलांना जन्मही दिला! गावी गेलो तर ती दिसायची पण फारशी काही बोलायची नाही. अलीकडे मात्र तिच्या वर्तनात फारच बदल झालेला दिसून येत होता. नंदा तशी दिसायला फार सुंदर, गोरीगोमटी होती अशातला भाग नव्हता. तशी दिसायला सर्वसाधारण, रंगाने फारच सावळी पण काळी नव्हे! अंगाने, लग्नाच्या वेळी एकदम सुकडी, पण पंधरा वर्षांचा संसार व ३ मुले यांमुळे आता सर्वांगाने भरलेली…बहरलेली!! बहरलेली यासाठी कि, आधी तिच्या छातीवर गोळे आहेत कि नाही हेच समजायचं नाही पण आता…आता तिच्या छातीचा विस्तार नजरेत मावत नव्हता… तिच्या छातीवरील ते उभार पर्वत शिखरांसारखे नजरेत भरत होते. हि किमया तिच्या नवर्याची कि ब्राची हे मात्र समजायला मार्ग नव्हता. त्याशिवाय छातीला घट्ट बसणारा ब्लाउजही उभारांच्या साईजवर प्रकाश टाकत होताच! दंडाला घट्ट बसणारा ब्लाउज पाहून तसा अंदाज लावू नये, कारण आत ब्रा सोबत आणखी काही माल भरला असल्यास काय घ्या? ३ मुले झाल्यामुळे पोटावर थोडा परिणाम होणे अपेक्षित आणि रास्त आहेच, पण २-३ तीन घड्या सोडल्या तर फार काही नाही व पोटही काही जास्त दिसत नव्हते. त्याहून पुढचा भाग म्हणजे पार्श्वभाग! तिच्या नितंबाचा घेर मध्यम असा होता, पुष्ट व घट्ट असे ते दिसत तर होते. चालीत एकप्रकारे डौलदारपणा असल्याने चालताना तिच्या नितंबाची होणारी हालचाल मोठी आकर्षक दिसायची. ती चालायला लागली कि असे वाटायचे हिच्या पायांत किंवा पार्श्वभागात स्प्रिंग बसवली आहे. एकप्रकारे उडत्या चालीची हि बाई होती! त्यामुळेच तिच्या नितंबाविषयी इतके लिहू शकलो, कारण असे नितंब पाहण्यात पण एक मजा असते!! नेहमीचा वेश साडी, ब्लाउज असल्याने मांड्यांची कल्पना येणे तसे अवघडच पण कधी मंदी घालून बसल्यावर पाहीलं तर सहज लक्षात येत होतं कि मांड्यांमध्ये बराच घट्टपणा आहे. एकूण नंदा सर्वांगाने अशी बहरलेली होती… सुटलेली नव्हती! तिच्या वागण्यात बदल घडून आला होता असे मही म्हटले, त्याचे कारण असे कि, अलीकडे तिच्याबद्दल बरेच काही ऐकायला मिळत होते. दिसायला साधारण असणार्या मुली, बायका हमखास ब्युटीपार्लरचा आश्रय घेतात. गावाकडे तर याचे पेवंच फुटलेले. नंदा देखील याला अपवाद कशी असेल! आपल्या उठून न दिसणार्या सौंदर्याला झळाळी यावी यासाठी भुवया बारीक करणे, ओठांवरील, गालावरील केसांची अस्पष्ट लव नष्ट करणे इ. कामे ती करत होतीच…त्याशिवाय….त्याशिवाय महत्त्वाचा भाग असा कि, आपल्या देहावरील चढ – उतार पाहणार्याच्या नजरेत भरावेत यासाठी बोलताना नेहमी न घसरलेला पदर सावरणे, त्याशिवाय चालताना कृत्रिम पद्धतीने नितंबाला झटके देणे इ. हालचाली करून लोकांचे आपल्याकडे लक्ष वेधून घेण्यात ती एक्स्पर्ट बनली होती. अर्थात हि वृत्ती अनेक बायकांमध्ये असते त्यात विशेष असे काही नाही पण नंदाच्या बाबतीत तसे नव्हते. गावातल्या काही मुलांशी, विशेषतः १६-१७ वर्षांच्या मुलांशी तिचे संबंध असल्याची चर्चा होती. त्याशिवाय सख्ख्या सासर्याच्या अंगाखालीही ती झोपत असल्याची कुजबुज होती. अर्थात दुसरी बातमी हि फक्त नात्यातील लोकांनाच होती. हि बातमी कानी आली तरी मला विशेष असे काही वाटले नाही. ‘ असू म्हटलं, नाहीतरी म्हातार्याला पण तेवढाच चाळा व तिलादेखील तेवढाच चेंज!’ याहून अधिक मला काहीच असे वाटले नाही. दरम्यान कधीतरी आम्ही गावी गेलो. गावी गेल्यावर एकमेकांच्या घरी येणे – जाणे हे व्हायचेच! असेच एके दिवशी दुपारी ती घरी आली. त्यावेळी बेडरूममध्ये कॉटवर आई झोपली होती. बाजूलाच माझी सख्खी चुलती बसली होती. आई तिच्याशी बोलत पडली होती. मी आपला एका टोकाला नुसताच बसलो होतो. बाहेर ऊन भरपूर असल्याने मला बाहेर जायचं नव्हतं आणि यांच्या बोलण्यात इंटरेस्टदेखील नव्हता. अशा स्थितीत नंदाचे आगमन झाले. ती आली व कॉटवर बसली. आई आमच्याकडे पाठ करून एका अंगावर झोपली होती. माझी चुलती तिच्या पुढ्यात बसली होती पण खाली पाय सोडून. त्याशिवाय ती आईच्या पायाजवळ बसलेली असल्याने तिचे तोंड जरासे माझ्याकडे होते. नंदा आली व तीसुद्धा आईच्या पायाजवळ व माझ्यासमोर येऊन बसली. आई, नंदा व माझी चुलती बोलत बसल्या. मी आपला मोबाईल घेऊन त्यावर गेम खेळत बसलो. गेम खेळता खेळता सहज माझी नजर वर जायची. त्यावेळी नंदा माझ्याकडे बघायची व उगाचच डोळे मिचकवायची. मला तिच्या या कृत्याचा काही अर्थच समजेना. थोड्या वेळाने माझी चुलती उठून बाहेर गेली. त्यामुळे नंदाला आता मोकळीक मिळाल्यासारखे झाले. बोलताना साडीचा पदर उगाचच हाती घेऊन तो फिरवणे, छातीजवळ न घसरणारा पदर किंचित दूर करून पुन्हासाराल करणे इ. हस्त्क्रिया ती करू लागली. आरंभी मी तिकडे लक्षच दिले नाही पण किती वेळ …? अखेर मीही तारूण्यात पदार् पण केले होतेच आणि स्त्रियांच्या छातीचे मलाही आकर्षण होतेच कि! मी मग चोरट्या नजरेने तिची छाती बघू लागलो पण कसचे काय? या खेळात नंदा अतिशय एक्स्पर्ट अशीच होती. २-३ प्रयत्नातच माझी चोरी तिने पकडली. मी चोरून खाली मान घातली तेव्हा तिच्या नजरेत काहीसे खट्याळ असे भाव होते तर चोरी पकडल्याचा आनंद! काही वेळ असाच गेला. आता खूप वेळाने होणारी व अगदी किंचित स्वरूपात होणारी तिची पदर ढळवण्याची क्रिया वाढीस लागली होती. मध्येच तिने साडीचा पदर डाव्या बाजूने असा वर घेतला कि ब्लाउजला घट्ट चिटकून बसलेला तिचा तो डावा स्तन माझ्या नजरेस पडला. आईची पाठ आमच्याकडे असल्याने आमचा हा खेळ बिनधास्त असा चालला होता. यावेळी मी चोरट्या नजरेने न पाहता धीटपणे तिच्याकडे पहिले. तिचं चेहर्यावर काहीतरी विलक्षण असे भाव होते. नजरेत एकप्रकारे आव्हान होते आणि स्वतःच्या देहाचा अभिमानही होता! मी तिच्याकडे पाहत नजर खाली केली … पण तिच्या डाव्या उरोजावर!! तिच्या स्तनावर नजर माझी रोखली गेली. ब्राच्या आत आवळून बसलेला तिचा तो स्तन मला भरलेल्या, रसाळ अशा मोसंबीची आठवण करून देणारा वाटला!! काही क्षण असेच गेले. माझी नजर तिच्या छातीवरून हटेना… मी नजरेनेच तिच्या नग्न स्तनांची कल्पना करत होतो… जणू डोळ्यांनी तिला नग्न करून झवत होतो…! माझी हि समाधी पाहून तिला काय झाले माहिती नाही पण तिने आपला स्तन पदराने झाकून घेतला. मी तिच्याकडे जरा रागानेच पाहिले. बरोबर आहे हो, स्पर्श नाही निदान नेत्रसुख तरी माणसाला हवे असते. पण ती हसत होती. मी रागाने उठलो व घरातून बाहेर पडलो. घरातून बाहेर गेलो. मस्तपैकी गावभर फिरलो. गावच्या बायका बघत मन रमवले.