कुठेतरी माझ्या शालीनतेला त्याने सुरुंग लावून बाहेरख्याली पणाची सुरुवात करून दिली होती.. चटणी भाकर मध्ये सुख मानणार्या माझ्या सारखीला त्याने पिझ्झा बर्गर चवीने खायला लावला होता.. याच विचारात मी गढून गेले आणि गाढ झोपी गेले.. सकाळी अंकिता मला हलवून उठवत होती… मॅडम उठा.. मॅडम उठा.. अहो किती बडबडत होतात तुम्ही.. मी म्हटलं. काय.? मी बडबडत होते..? हो तर, काय बडबडत होते..? तशी अंकिता म्हणाली, अहो सोड ना.. नको ना.. प्लिज.. पाया पडते.. अस काही बडबडत होतात… मी घामाघूम झाले.. आणि काय बदबडले मी.. मी घाबरत विचारलं.. तशी अंकिता म्हणाली मला एवढंच ऐकायला आलं.. मी सुटकेचा निश्वास सोडला.. अन उठून तयारीला लागली..
आम्ही दोघेही तयार होऊन खाली आलो.. त्या दोन मुली ही खाली नाश्ता करत होत्या.. आम्ही देखील नाश्ता केला अन मेकअप रूम मध्ये आलो.. तशा एक एक बायका सवडीने मेकअपसाठी येत होत्या.. पण माझं मन मात्र लागत नव्हतं.. तशी माझ्या समोर बसलेली बाई म्हणाली.. काय ग काय झालं अशी काय करतेस लक्ष दे की जरा.. सगळा मेकअप बिघडून टाकशील नाहीतर.. तशी मी भानावर आली अन म्हणाली, नाही नाही सॉरी.. त्या बाईला विंनती करून म्हणाली की मॅडम फक्त एक फोन करू का..? अर्जेंट आहे जरा.. तशी ती म्हणाली ठीक आहे जा कर.. तशी मी उठली आणि नवर्याला फोन लावला.. हॅलो बोलल्यावर नवर्याने पलीकडून सुरू केलं. आग काय ग. फोन नाही काही नाही आणि मी केला तर उचलला नाहीस.. मुंबईत गेल्यावर विसरलीस काय आम्हाला..? अग राधा तुझी किती आठवण काढत होती माहीत आहे का..? तशी मी हुंदका आवरून म्हणाली.. नाही ओ तसं नाही कार्यक्रमात होती आणि इथे काल खूप गोंगाट होता त्यात मेकअप पण खूप करायचे होते.. म्हणून म्हटलं सकाळीच करू आता.. बर ठीक आहे कशी आहेस.. काळजी घे.., अहो माझ्यापेक्षा तुम्ही काळजी घ्या.. तुमची बहीण करते ना सगळं वेळेवर…? तसा नवरा हो म्हणाला.. ठीक आहे मग चला मेकअप करायचे आहेत ठेवते… नवरा म्हणाला ठीक आहे बाय… मिस यु.. मी सुद्धा सेम टू यु म्हटलं अन पुन्हा आत आले..
एकेक स्त्रियांचा मेकअप पार पडत होता एवढ्यात अमितच्या मित्रांची गॅंग आणि अमित हजर झाला.. गुड मॉर्निंग ऑल असं मोठ्याने बोलून अमित म्हणाला.. चला आमचा नंबर कधी..? तशी मी लाजून मान खाली घातली अन वर पाहिलेच नाही.. अमित पुन्हा म्हणाला अरे काय हे कुणी बोलतच नाही.. एवढ्या लवकर विसरला काय आम्हाला… तशी मी पूर्ण पानी पानी झाले.. उपस्थित बायका मात्र हसत होत्या… त्यातील एक म्हणाली हो हो तुम्ही जास्त पैसे देणार म्हणून काही आमचे मेकअप संपल्याशिवाय तुमचे करणार नाहीत.. चला अजून तासाभराने या.. तसे मित्र एक सुरात म्हणाले चलो भाईलोग अपना टाइम एक घंटा बाद.. तसा अमित म्हणाला.. नाही नाही हे यांनी नाही तर सुमेधा मॅडम बोलली पाहिजे की आम्ही केव्हा यायच ते.. तशी सर्व माझ्याकडे पाहू लागली अन मी पार लज्जित होऊन नजर खाली केली होती.. तशी एक बाई म्हणाली अग सांग बाई आता तुझ्या तोंडून.. तरी मी तशीच होते.. तशी दुसरी बाई म्हणाली, अग तुला कुणी पोरगा लग्नाला बघायला नाही आलाय.. मान वर कर आणि सांग.. तशी मी धीर करून मान वर केली अन या तासाभरात अस म्हणाली.. तसे सगळे मित्र अन अमित एक सुरात.. हाय रे जालीम.. चलो एक घंटे बाद..
म्हणता म्हणता सागळ्या लेडीजचा मेकअप संपला होता आणि एक तास व्हायच्या आधीच अमित आणि त्याचे मित्र टपकले होते. चलो चलो अब हमारी बारी.. प्रत्येक जण एकेकीकडे बसला आणि नेमका अमित आता अंकिता जवळ बसला होता.. तिथूनच त्याने मला डोळा मारला आणि म्हणाला.. आज जरा अदलाबदली करावं म्हणतो.. कसं..? तसे सगळे हसले अन म्हणाले.. हो तर आपल्याला बुवा रोज रोज एकसारखं जेवण पण चालत नाही.. म्हटलं मेकअप पण वेगळा वेगळा पाहिजे.. काय सुमेधा मॅडम.. तशी मी तर लाजेने विरघळायची शिल्लक राहिले होते.. अन माझ्यासमोर आता केदार बसला होता.. मला कसेसेच होत होतं.. केदार नुसता वखवखून माझ्याकडे पाहत होता.. अन तिकडे अंकिता भलतीच खुश होती.. अगदी लगटीने अमितचा मेकअप करत होती… केदारच्या चेहर्याला हात लावताच म्हणाला.. ओहहह माय गॉड.. अमित एवढा सॉफ्टनेस तर मुंबईतल्या मलईला पण नसेल… तशी मी शरमले अन म्हणाले मिस्टर प्लिज शांत राहून मेकअप करून घ्या ना.. तसा केदार म्हणाला.. ओके बाबा ए चला सगळे हाताची घडी तोंडावर बोट.. तसा अमित म्हणाला अरे नाही नाही तोंडावर बोट ठेवल तर ओठांचा मेकअप कसा करणार..? तसे सगळे हसले… माझी अवस्था एकाच होडीत एकटी बकरी सिंहांच्या तावडीत असावी अशी झाली होती.. मी कसा बसा पटकन मेकअप केला आणि उठली तसा केदार म्हणाला मॅडम, आज अमितचा मेकअप तुम्ही केला नाही म्हणून पैसे कमी मिळणार अस समजू नका त्यापेक्षा मिळतील आणि हो दिवसभर आमचा मेकअप टचअप करायचा आहे.. अमितचा अंकिता पाहून घेईल.. मी समजून उमजत नव्हते.. अन त्याने पाच हजार सर्वांसाठी आपल्या खिशातून दिले.. अमित हसला आणि म्हणाला अरे सुमेधा मॅडमचा हात लागला आणि केदार पण दिलदार झाला… सगळे हसले पण मी एकटीच होते जिला हसावं की रडावं हेच कळत नव्हतं.. तसा केदार म्हणाला चलो बॉईज, आता कार्यक्रमाला जाऊ आणि जेवण झाल्यावर येऊ पुन्हा टचअप साठी.. काय सुमेधा मॅडम.. मी मान खाली घालूनच होते.. बाहेर जाताना अमित मुद्दाम हलका धक्का देऊन गेला अन मागे वळून पुन्हा त्याने डोळा मारला.. अंकिता आणि त्या मुली हे सर्व पाहत होत्या.. मला तर मेल्याहून मेल्यासारखं झालं.. आता जेवणपर्यंत आम्हाला आराम होता.. मी पुन्हा रूम वर आले.. आणि दरवाजा लावून घेतला आणि विचारात गर्क झाले..
उठून पुन्हा मी आरशाकडे आले आणि पाहिले.. अरे मी तर चक्क आज सिंधुर भरला नव्हता.. अशी कशी विसरले मी.. माझं मलाच कळत नव्हतं.. पती परमेश्वर मानून पतिव्रता स्त्री नेहमी आपल्या भांगेत नवर्याच्या नावच सिंधुर लावतेच आणि त्यामुळे एक सात्विक सौन्दर्य देखील स्त्रीला प्राप्त होत.. पण.. पण मी मोहाला बळी पडले होते आणि मी आजपर्यंत केवळ चित्रपटात स्त्रीची अगतिकता पाहत होते.. ते आता माझ्यासोबत घडत होतं.. परपुरुषी बाहुपाशात असताना मला किळस येणे सोडून मौज वाटली होती.. त्याच्या हातून कुस्करून घेताना मी हरवले होते.. अन कुठेतरी माझे स्वत्व विसरले होते.. म्हणूनच की काय मी सिंधुर देखील विसरले होते..? तरी मी सिंधुर हाती घेतला आणि भांगेत भरणार एवढ्यात दारावर टकटक झाली.. सिंधुर तसाच हाती घेऊन मी दरवाजा उघडला.. अन पाहते तर काय..?
केदार चक्क दरवाजात कॉकटेल आईस्क्रीम घेऊन उभा होता.. मी दचकले. अहो तुम्ही इथे का आलात..? ? मॅडम तुम्हाला किती शोधलं.. मग अंकिता म्हणाली की मॅडम आपल्या रूम मध्ये असतील.. अहो मस्ती करता करता मेकअप लवकर खराब झाला आणि म्हटलं तुम्हाला हा खास आईस्क्रीम स्वतः घेऊन यावा.. मी घाबरले म्हणाले अहो प्लिज अस नको वागू माझ्यासोबत.. तसा केदार म्हणाला अहो मॅडम त्यात काय एवढं… तिकडे अंकिता आणि मुली बघा कशा एन्जॉय करतायत.. अहो जीवन हे असंच असत इथे प्रत्येक क्षणाचा आनंद घ्यायचा.. आणि खर सांगू का बाकी सगळी नाती झुट असतात ओ.. नात फक्त एकच स्त्री आणि पुरुष… त्याच्या आवाजातील धारधार पणामुळे मी तर अधिकच गांगरून गेले होते.. “आता आत घ्याल की नाही आम्हाला की अमित साहेबच पाहिजेत..? तशी मी मनोमन लाजून विरघळली आणि याला सर्व अमित ने सांगितलं हे लक्षात आलं.. मी तशीच चटकन मागे जाऊन बसली.. तसा केदार जवळ आला आणि म्हणाला.. मॅडम घ्या आईस्क्रीम.. घ्या घ्या अहो एक नंबर आहे.. थोडा रोमँटिकपणा वाढेल त्याने.. मी दचकले अन सावध आईस्क्रीम ची चव घेतली तस काही वेगळेपण जाणवले नाही.. मी आईस्क्रीम संपवला आणि म्हणाली.. चला पटकन मेकअप करून घ्या मला खाली जायचं आहे.. तसा केदार म्हणाला.. अहो यावेळी मेकअप चेहर्याचा नाही तर छातीचा करायचा आहे… मी जवळ जवळ ओरडले काय..? तसा केदार म्हणाला अहो हळू हळू, काय करताय..? अहो म्हणजे आताच्या प्रोग्रॅमला मी डान्स करणार आहे आणि त्यात सँडो बनियन घालावी लागेल आणि पूर्ण छाती उघडी दिसेल ना म्हणून तिथे करायच आहे.. आणि याचे तुम्हाला वेगळे पैसे मिळतील.. तशी मी म्हणाली, चला प्लिज पटकन करून घ्या.. अन केदार ने आपले शर्ट काढले आणि त्या बरोबर त्याची तगडी, रुंद छाती माझ्यासमोर उघडी पडली.. मी एक क्षण पाहत राहिल्याचे केदारच्या लक्षात आले.. तशी मी लज्जेने नजर चोरली.. तसा केदार खुर्चीवर बसला आणि मी मेकअप करायला सुरुवात केली पूर्ण छाती त्याने आधीच waxing केली असल्याने तुकतुकीत दिसत होती..
