आईचे डोळे आता पांढरे झाले होते जणू ती आभाळात गेली होती आणि ती तिच्या तोंडाने, “आआआआआआआआआह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह: ह:…..” अशी ओरडत होती. आईचा श्वास वाढत गेला तसा डॉ. ठोकेंनी २ वेळा खोलपर्यंत लवडा पूर्ण बाहेर काढून पुच्चीत घातला आणि तिसर्यांदा तिच्या पुच्चीत तसाच लवडा ठेवला. आईची गांड अजूनही हवेतच होती, तिची गांड धप्प करून खाली पडली. डॉ. ठोकेंचा एवढा मोठा लवडा आता सिकडून झोपी गेलेला होता. डॉ. ठोके मागे सरकले आणि दमलेल्या थकलेल्या अवस्थेत फरशीवरती झोपले. डॉ. ठोकेंची छाती एखाद्या लोहाराच्या भात्यासारखी वर खाली होत होती. तिकडे आईची गांड धक्के खाऊन खाऊन पूर्णपणे लालेलाल झाली होती. आईने हळू हळू तिचे पाय खाली घेतले तेव्हा तिच्या एकाच पायातील पैंजण वाजले. अजूनही तिची पुच्ची लवडा बाहेर पडल्यामुळे कंबरेला झटके देत झडत होती. फरशीवरती पांढर्या रसाच थारोळ झाले होते. थोड्या वेळाने आई शांत झाली आणि ती तशीच झोपी गेली. डॉ. ठोके आणि त्यांची बायको पण गाढ झोपी गेले होते त्यामुळे आता सगळीकडे शांतता पसरली आणि आता मला फक्त रेडीओ वरील गाणी ऐकू येत होती.
आता मी हळू हळू जिना उतरून खाली आले आणि मग मी माझ्या घरी गेले. जेव्हा माझी आई अशी झवाझवी करायला बाहेर जात असे तेव्हा ती नेहमी आमच्या घराची किल्ली देऊळीत ठेवत असे. मी त्या देऊळीतील किल्ली घेतली आणि घराचे कुलूप उघडून घरात गेले. मी माझ्या शाळेचे दफ्तर माझ्या नेहमीच्या जागेवरती ठेवले आणि मग स्वयपाक घरात जाऊन, मी घटाघट पाणी पिले कारण माझ्या चावट आईची झवाझवी बघून, माझ्या घशाला कोरड पडली होती. मी शांतपणे घरात बसले होते इतक्यात माझ्या मैत्रिणी माझ्या भावाला घेऊन शाळेतून आमच्या घरी आल्या. माझ्या भावाला घरात सोडून, माझ्या मैत्रिणी निघून गेल्या. माझ्या भावाने त्याचे हात-पाय-तोंड धुतल्यानंतर, आम्ही दोघे ही, आईची वाट बघत बसलो. त्यावेळी माझी आई रात्री ७.३०च्या सुमारास घरी आली तेव्हा तिचे केस विस्कटलेले नव्हते की ती घामाघूम झालेली नव्हती बहुतेक आई अंघोळ करून आली होती त्यामुळे ती झवाझवी करून आलीये असे वाटतच नव्हते.
त्या दिवसानंतर, आठवडाभर शाळेमुळे मला माझ्या आईची झवाझवी बघता आली नाही पण शनिवारी माझी सकाळची शाळा असल्याने, दुपारी १२ वाजता माझी शाळा सुटली तेव्हा मी माझ्या भावासोबत आमच्या घरी आले. आमच्या घराला नेहमी प्रमाणे कुलूप होते म्हणून मी आमच्या घराची किल्ली देऊळीतून घेतली आणि घराचे कुलूप उघडून घरात गेले. नेहमी प्रमाणे आईने जेवण बनवून ठेवले होते. मी माझ्या भावासोबत जेवले. आमच्या दोघांचे जेवून झाल्यानंतर, मी आमच्या घराला कुलूप लावले आणि मी माझ्या भावाला घेऊन, माझ्या मैत्रिणीच्या घरी खेळायला गेले. माझा भाऊ माझ्या मैत्रिणीसोबत खेळू लागला तेव्हा मी माझ्या मैत्रिणीला सांगितले की, “मी आमच्या शेताची राखण करायला जात आहे, मी १ ते २ तासामध्ये परत येईन तोपर्यंत माझा भावासोबत खेळत बस.” ती सुद्धा “हो..” म्हणाली मग मी माझ्या मैत्रिणीच्या घरातून बाहेर पडले आणि डॉ. ठोकेंच्या दवाखान्याकडे गेले.
डॉ. ठोकेंच्या दवाखान्याकडे जाताच, मी पाहिले की, त्यांच्या दवाखान्याला बाहेरून कुलूप होते म्हणून मी त्यांच्या दवाखान्याच्या मागील बाजुला गेले आणि त्या खिडकीच्या फटीतून, दवाखान्यात पाहिले, दवाखान्यामध्ये कोणीच नव्हते मग मी त्यांच्या बंगल्याकडे गेले. त्यांच्या बंगल्याजवळ जाताच मी पाहिले की, त्यांच्या जिन्यालाच लोखंडी गेट बसवलेले होते आणि त्या लोखंडी गेटला आतून कुलूप लावलेले होते त्यामुळे मला डॉ. ठोकेंच्या बंगल्यामध्ये जाता येत नव्हते, मी त्यांच्या बंगल्याच्या चारी बाजूंनी फेरी मारली जेणेकरून मला त्यांच्या बंगल्यामध्ये जाण्यासाठी काय मिळते का? हे शोधू लागले पण त्यांच्या बंगल्याच्या सर्व खिडक्या बंद होत्या त्यामुळे त्यांच्या बंगल्यामध्ये जाण्याचा कोणताच मार्ग नव्हता म्हणून मी, माझ्या मैत्रिणीच्या घरी परत आले. माझी मैत्रीण आणि माझा भाऊ पकडापकडीचा खेळ खेळत होते. मला बघताच, माझी मैत्रीण म्हणाली, “अग.. तु तर १ ते २ तासामध्ये येणार होतीस ना मग लवकर कशी आलीस?” मी म्हणाले, “अग.. ज्या कामासाठी मी गेले होते, ते काम झालेच नाही म्हणून मी लवकर आले.” असे म्हणून मी, माझ्या भावाला घेऊन आमच्या घरी आले आणि मग आम्ही दोघे ही, आमच्या घरामध्ये झोपलो. संध्याकाळच्या ५च्या सुमारास, जेव्हा आम्ही दोघे ही, झोपून उठलो तेव्हा माझी आई घरी आली.
दुसर्या दिवशी रविवार होता. सकाळच्या वेळी, मला आणि माझ्या भावाला, आईने झोपेतून उठवले आणि ती अंघोळ करायला बाथरूम मध्ये गेली त्याचवेळी आमच्या गावातील महादू शिंपी आमच्या घरी आला आणि मला म्हणाला, “तुझी आई कुठाय?” “आई अंघोळीला गेलीये.” मी म्हणाले. “तुझ्या आईला सांग, मी बोलवलंय. बरेच दिवस झाले.. तिने तिच्या ब्लाऊजच्या…. भोकाला, माझ्याकडून उसवून घेतल नाही.” असे म्हणून त्याने त्याच्या लुंगीवरूनच त्याचा ताठलेला लवडा चोळला आणि मग मिश्किलपणे हसत, तो निघून गेला. जेव्हा आई अंघोळ करून बाहेर आली तेव्हा मी तिला महादू शिंपीचा निरोप सांगितला तेव्हा आई विचार करत म्हणाली, “आज तर त्याच्याकडे जायला, मला जमणार नाही. त्याच्याकडे उद्या जाईन.” ती असे म्हणताच, माझ्या भावाला अंघोळ घालण्यासाठी, मी माझ्या भावाला घेऊन बाथरूम मध्ये गेले.
त्या दिवशी सकाळी आम्ही तिघे ही जेवलो तेव्हा माझ्या मैत्रिणी आमच्या घरी आल्या मग मी माझ्या भावाला माझ्या मैत्रिणींसोबत खेळायला पाठवले आणि मी माझ्या मैत्रिणींना सांगितले की, “मी नंतर खेळायला येईन” असे सांगून, मी आमच्या स्वयपाक घरात आले मग मी आणि आईने मिळून जेवणाची खरकटी भांडी धुतली त्यानंतर आम्ही दोघींनी कपडे धुतली. जवळपास पाऊण तासातच, आम्ही दोघींनी मिळून घरातील सर्व कामे केली मग आई घराबाहेर गेली. मी लगेचच आमच्या घराला कुलूप लावले आणि मग मी ठराविक अंतर ठेवून तिच्या पाठोपाठ चालू लागले. मला वाटत होते की, आई डॉ. ठोकेंच्या दवाखान्याकडे जाईल पण ती आमच्या गावाबाहेरच्या, नदीच्या शेजारीच राहत असलेल्या बंडू दादाच्या घरी गेली. मला आश्चर्यच वाटले की, आई डॉ. ठोकेंकडे न जाता, बंडू दादाच्या घरी का गेली?
बंडू दादा माझ्यापेक्षा २ वर्षांनी मोठा होता. तो ९वी मध्ये होता तसा तो दिसायला खुपच देखणा होता आणि त्यातच त्याला व्यायामाचे भरपूर वेड होते त्यामुळे त्याचे शरीर एकदम दणकट आणि मजबुत होते. त्याच्या दणकट आणि मजबुत शरीरामुळे आणि त्याच्या देखण्यापणामुळे, तो एखाद्या राजबिंड्या राजकुमारासारखा दिसायचा पण तो स्वभावाने मात्र, लाजरा आणि थोडासा भित्रा होता. तो स्वभावाने लाजरा आणि थोडासा भित्रा असल्याने, तो कधीच गावातील मुलांसोबत किंवा आमच्या सोबत खेळायला यायचा नाही की तो कुणाच्या ही घरी जायचा नाही त्यामुळे तो आमच्या घरी कधीच आला नाही. तो नेहमी त्याच्या घरातच असायचा. त्याला बहिण नसल्याने, मी प्रत्येक वर्षीच्या रक्षाबंधनला त्याला राखी बांधायचे त्यामुळे एक प्रकारे, तो माझा मोठा भाऊच होता आणि तो माझा चांगला मित्र ही होता.
बंडू दादाचे घर आमच्या गावाबाहेर, नदीच्या शेजारी असल्याने, त्याच्या घरी लोकांचे येणे-जाणे खुपच कमी होते, शक्यतो काही काम असेल तरच, त्याच्या घरी लोक जायचे. आई बंडू दादाच्या घरात जाताच, मी पाहिले की, त्याच्या घराच्या सर्व खिडक्या उघड्या होत्या म्हणून त्याच्या घराच्या एका खिडकी जवळ मी गेले. मी त्या खिडकीच्या आडोश्याला उभी राहून, त्याच्या घरामध्ये पाहू लागले. बंडू दादा दरवाज्यातच उभा राहून लाजत होता त्याचबरोबर तो थोडासा भिलेला होता.
आईने त्याला इशारा करून आत बोलवले. तो लाजत लाजत आणि भीत भीत त्याच्या घरामध्ये आला मग आईने त्याच्या घराचा दरवाजा बंद केला. दरवाजा बंद करून, आईने त्याला त्याच्या खोलीत जायला सांगितले. तो त्याच्या खोलीत पोहचण्याच्या अगोदर, मी त्याच्या खोलीच्या खिडकी जवळ गेले आणि त्या खिडकीच्या आडोश्याला उभी राहून, मी त्याच्या खोलीमध्ये बघू लागले. बंडू दादा लाजत आणि भीत असल्याने, तो हळू हळू चालत त्याच्या खोलीमध्ये आला. आईने त्याच्या पाठीमागून येऊन, त्याच्या खोलीचा दरवाजा बंद केला.
“बस इथे.” आई म्हणाली. खाली एक गादी ठेवलेली होती. तो त्या गादीवर खाली भिंतीला टेकून बसला. बंडू दादाकडे बघून असे वाटत होते की, त्याच्या मनात धडधड वाढू लागली आहे. आई त्याच्या बाजुला बसली आणि ती त्याच्या डोळ्यात पाहू लागली. बंडू दादा खूप लाजत होता त्याचसोबत तो थोडासा भीत ही होता. बंडू दादा काहीतरी बोलणारच होता इतक्यात आईने तिचा हात त्याच्या पँटवरूनच त्याच्या लवड्यावरती ठेवला. त्याच्या मांड्या थरथर कापू लागल्या. आई त्याच्याकडे पाहत, त्याच्या पँटवरूनच त्याच्या लवड्यावरती तिचा हात फिरवू लागली. आईच्या हाताच्या स्पर्शाने त्याला काय झाले काय माहित, काही मिनिटातच त्याने त्याचे दोन्ही हात आईच्या मानेभोवती गुंडाळले. आई हसली मग तिने त्याला तिच्या अंगावरती ओढून घेतले.
आता बंडू दादाने त्याचे दोन्ही हात आईच्या स्तनांवर ठेवले आणि तो जोरजोरात तिचे स्तन दाबू लागला. तो तिचे स्तन दाबत दाबत, त्याने तिच्या मानेवर कीस करण्यास सुरुवात केली. बंडू दादा आता पूर्ण जोश मध्ये आला होता. कीस करीत करीत, तो आईच्या ओठांपर्यंत येऊन पोहचला. तो तिच्या ओठांवरती वेड्यासारखा कीस करू लागला. मी त्यावेळी लहान असल्याने, बंडू दादाला आणि माझ्या आईला अस करताना बघून, मला मनापासून वाईट वाटत होते कारण तो माझा मानलेला भाऊ होता म्हणूनच माझी आई त्याची सुद्धा आई होती त्यामुळे आई आणि मुलगा असे काही करताना बघून, मला मनापासून वाईट वाटत होते.
