सायली इतका वेळ चालू असलेल्या संवादामुळे आता खरे तर रंगात यायला लागली होती. तिच्या अंगात एक वेगळीच शिरशिरी यायला लागली होती. तिच्या योनिमध्ये पण आता ओलसरपणा तिला जाणवायला लागला होता. त्याच्या थोड्याश्या खोडकर व चावट बोलण्याचा हा परिणाम तिला जाणवायला लागला होता.
त्याच्या त्या प्रश्‍नाचा तसा तिला राग आला नव्हता पण आपण नकळत दिलेल्या उत्तराची मात्र तिला लाज वाटत होती, म्हणून उलट त्यालाच लटक्या रागाने दटावत ती म्हणाली,
“काय हो जिजू, तुम्हाला आमच्या बायकांच्या प्रायव्हेट गोष्टींशी तुम्हाला काय करायचं? तुमचा काही संबंध आहे का त्याच्याशी?”
“तसा संबंध काही नाही, मी अगदी सहजच विचारलं; म्हणजे आंबा कच्चा आहे की पाडाला लागलाय त्याचा अंदाज घ्यायचा होता.”
“मग कसा आहे आंबा?”
“आंबा एकदम तयार झाला आहे अगदी खाण्या लायक, चांगला रसरशीत आणि टवटवीत आणि मुसमुसलेला. आता अगदी खाण्या लायक तयार झाला आहे, बघूया कोणाच्या तोंडाला लागतो ते?” तो चावटपणे म्हणाला.
“मी काय खायचा आंबा आहे का तोंड लावायला? आणि माझ्यापेक्षाही तुम्ही मात्र या विषयात चांगलेच मुरलेले दिसता?”
तिच्या या बोलण्याने तो एकदम हादरला व मागे वळून तिच्याकडे एक नजर टाकली. तो पुन्हा मान वळवणार इतक्यात त्याची गाडी रस्त्यावरच्या खड्यात आदळली.
प्रशांतला इतक्या वर्षांचा गाडी चालवण्याचा अनुभव होता त्यामुळे त्याने गाडी लगेच सावरली, त्यांचं नशीब चांगलं की दोघेही पडले नाहीत. पण या सगळ्यात प्रकारामध्ये मागे बसलेली सायली त्याच्या पाठीवर जोरात आदळली.
इतका वेळ ती त्याच्याशी अंतर ठेवून बसली होती, ती त्याला मागून एकदम बिलगली. तिने आधारासाठी आपले हात त्याच्या अंगाभोवती आवळले, तशी तिची छाती त्याच्या पाठीवर जोरात धडकली.
पण लगेच तिने त्याच्या खांद्यावर हात पकडून स्वत:ला सावरले पण या क्रियेमुळे ती छाती त्याच्या पाठीला चिकटली व तिचे टपोरे स्तन त्याच्या पाठीत रूतायला लागले, त्यामुळे त्याला मजा येऊ लागली होती. पण इतक्यात सायली सावरून मागे सरकली आणि लटक्या रागाने त्याला म्हणाली,
“असं काय करता हो भावजी, जरा नीट लक्ष देऊन गाडी चालवा ना, आणि किती जोरात ब्रेक मारलात, किती जोरात आदळले मी तुमच्या पाठीवर, छातीतून कळ आली ना माझ्या.”
“अगं अचानक एक मोठा खड्डा समोर आला, मला गाडी कंट्रोल करायला वेळच मिळाला नाही, म्हणून मी ब्रेक मारला, आय अॅम व्हेरी सॉरी सायली.”
“थापा मारू नका, इतका मोठा खड्डा होता तर मग दिसला कसा नाही? मुद्दामच गाडी खड्ड्यात घुसवलीत आणि ब्रेक मारलात तुम्ही.”
“मुद्दाम कशाला ब्रेक मारेन मी सायली? तुझ्याशी मी मागे वळून बोलताना समोर खड्डा आलेला दिसला नाही.” त्याने हसतच पुन्हा मागे बघितले.
“तुमची नजरच सांगत आहे भावजी, आज आल्यापासून तुमचा असाच चावटपणा चालू आहे.”
“काय सांगत आहे?” आता तो तिला चिडवायला म्हणाला.
“मला माहीत नाही जा.”
“पुन्हा ब्रेक मारू का?” असं म्हणतच त्याने पुन्हा ब्रेक मारला व ती पुन्हा त्याला धडकली.
“भावजी जास्त चावटपणा केलात तर ताईला सांगेन हं, सांगून ठेवते.”
“अगं बायकोपेक्षा मेव्हणी बरी असते असं म्हणतात.”
“म्हणत असतील.”
“आणि तुझ्यासारखी सुंदर, गौर वर्णी, उंच व सडसडीत पण कमनीय तनुलता असलेली, काळ्याभोर मृग नयनी सुंदर डोळे, गुलाबी चाफेकळी ओठ, मोहक दिसणारी व प्रेमळ बोलणारी मेव्हणी सर्वांना थोडीच मिळते? हे सर्व पाहताना मीच काय पण कुणीही घायाळ होईल आणि तुझ्यासाठी तर नवरा शोधण्याचा अजिबात त्रास पडणार नाही, लाईन लागेल नुसती दारात.” त्याने बोलण्याच्या ओघात खुबीने विषयाला कलाटणी दिली.
“मला का हरभर्‍याच्या झाडावर चढवता? आणि मला यंदा कर्तव्य नाही, असं सांगितलं ना मगाशीच?”
“नाही सायली मी तुला हरभर्‍याच्या झाडावर चढवत नाहिये, मी खरं तेच सांगतोय तुला, तू आज खूपच सुंदर दिसतेस, अगदी एखाद्या अप्सरेसारखी. तुला आज मी सकाळी बघितलं तेव्हा माझा माझ्या डोळ्यांवर विश्वासच बसत नव्हता. गेल्या वेळेला तू आमच्याकडे आली होतीस तेव्हा मी दिल्लीला गेलेलो होतो आणि आज मी तुला जवळ जवळ दिड ते दोन वर्षानी बघतोय. तेव्हाच्या आणि आताच्या सायलीमध्ये खूप फरक पडला आहे, तेव्हाच माझ्या मनात विचार आला की यंदा हिच्या लग्नाचे लाडू मिळणार बहुतेक पण तू तर म्हणतेस यंदा कर्तव्य नाही म्हणून, पण का नाही, त्याचे एखादे तरी सबळ कारण सांगतेस का?”
“लग्न केलं की खूप बंधन पडतात, असं माझ्या मैत्रिणी सांगत होत्या. त्यामुळे अजून एक दोन वर्षे तरी मौजमजा करू द्या, मग बघू.”
“अगं मौजमजेसाठीच तर लग्न करायचं असतं.”
“ती मौजमजा नाही काही.”
“आणि जर त्या मौजमजेची आठवण झाली तर?”
“भावजी खरोखरच मी अश्विनी ताईला तुमचा चावटपणा सांगेन हं आता? आत्ता माज्या लक्षात आलं, ताई आजारी असल्यामुळे एका माणसाला इतक्या दिवसांचा उपास घडलेला दिसतोय आणि म्हणूनच आज तुमच्या मनात नक्कीच काहीतरी वेगळं चाललं आहे?”
“माझ्या मनात काय चाललंय हे ओळखण्या एवढी तू नक्कीच हुशार झाली आहेस आता, तुला आता खरं सांगायचं तर आज मी तुला बघितल्यावर तुझ्या प्रेमातच पडलो आहे. आय लव्ह य सायली, आय रियली लव्ह यु.”
“तरीच मी म्हणते की भावजींची स्वारी आज वेगळ्याच मुडमध्ये का आहे?”
इतका वेळ त्याच्या खांद्यावर हात ठेवून बसलेली सायली आता हळूहळू मोकळी व्यायला लागली, तिने त्याच्या खांद्यावरचा हात काढून दोन्ही हात त्याच्या छातीवर आणत त्याला मागून बिलगली. तिच्या छातीचा त्याला पाठीवर स्पर्श होताच त्याचा अंगातून वि‍जेची लहर गेल्या सारखे त्याला वाटले.
“बघ आता हा चावटपणा कोणाचा आहे, माझा आहे का?”
“काय केलं मी आता?”
“पुन्हा माझ्या पाठीला काहीतरी टोचलंस तू?”
“भावजी प्लीज नको ना, किती मस्करी करता हो.” सायली आणखिनच त्याला बिलगत म्हणली.
“अगं लाडक्या मेव्हणीची मस्करी नाही करणार तर कोणाची करणार?”
सावज आपल्या जाळ्यात सापडलेय हे बघून तो ही तिला हरभऱ्याच्या झाडावर चढवू लागला कारण ती हरभर्‍याच्या झाडावर चढल्याशिवाय तो तिच्यावर चढू शकत नव्हता हे त्याला माहीत होत.
“तुम्हाला इतकी आवडते का मी?” तिनेही लाडात येऊन विचारले व त्याच्या खांद्यावर आपले डोके ठेवले.
“आय लव्ह यु सायली.” तो म्हणाला.
मगाच पासून चाललेल्या गरमा गरम व खमंग संवादामुळे ते दोघेही चांगलेच गरम झाले होते, त्यामुळे सायलीचा गरम श्‍वास त्याच्या मानेवर जाणवायला लागला होता व तिची स्तनाग्रे चांगलीच ताठ व कडक झाली होती व त्याला घट्ट चिकटल्यामुळे साडीवरूनही त्यांचा स्पर्श त्याला चांगलाच जाणवायला लागला होता.
दुपारच्या रणरणत्या उन्हात दोघेही दोन्ही अर्थाने तापलेले होते. इकडे प्रशांतच्या मनात मात्र वेगळेच विचार घोळत होते. सायलीच्या बोलण्यातून तिच्या मनातले भाव त्याने ओळखले होते व जमलेच तर आज किमान एक पाऊल तरी पुढे टाकायचे, याचे प्लॅनिंग तो करत होता
इतक्यात सायली त्याला म्हणाली, “जिजू तुमच्या या लाडक्या मेव्हणीला खूप तहान लागली आहे, कुठं तरी गाडी थांबवा ना, मला आईसक्रीम खायचं आहे.”
आंधळा मागतो एक डोळा आणि देव देतो दोन डोळे, या उक्तीचा खरा अर्थ त्याला आज कळला. या संधीचा फायदा उचलायचे त्याने ठरवले. आईसक्रीम बरोबर जमलेच तर एक पाऊल पुढे टाकून आपल्याला हवे ते आईसक्रीम तिच्याकडून काढून घेऊ, असा विचार त्याने केला.
तो रस्ताच काय, तो पूर्ण एरीयाच तसा त्याच्या माहितीचा व पायाखालचा होता, कारण ऑफिसच्या कामासाठी व सासरीपण जाता येताना या रस्त्याने बऱ्याच वेळा त्याचे जाणे-येणे होत असे. त्यामुळे कुठल्या हॉटेलमध्ये आपल्याचा हवा तसा निवांत मिळेल, हे त्याला माहीत होते.
काही वेळाने त्याने गाडी त्याच्या माहितीच्या हॉटेल जवळ नेऊन थांबवली. तिला तो फॅमिली रूममध्ये घेऊन गेला. दुपारची वेळा असल्याने हॉटेल जवळपास रिकामे होते व फॅमिली रूममध्ये तर त्या दोघांशिवाय कोणीच नव्हते. फॅमिली रूममधील मंद लाईट्स व थंडगार एसीचे वातावरण त्याच्या मनसुब्यांना पोषक असेच होते.
तिला फॅमिली रूममध्ये बसवून तो फ्रेश होण्याच्या निमित्ताने बाहेर आला व ओळखीच्या वेटरला भेटून त्याला पटवून, तो चेहरा धुवून, फ्रेश होऊन आला. तो परत येईपर्यंत सायलीपण फ्रेश झाली दिसत होती.
तो तिच्या समोर जाऊन बसला. इतक्यात वेटर आला व तो पाणी आणि मेनू कार्ड देऊन गेला.
“काही खाणार का? इकडे पिझ्झा, बर्गर चांगला मिळतो.”
सायली थोड्या वेळाने मेनू कार्ड चाळत चाळत म्हणाली, “चालेल, आज आपण पिझ्झा खाऊया.”
पाच एक मिनिटांनी वेटर पुन्हा आत आला व दोन पिझ्झाची ऑर्डर घेऊन गेला. आता प्रशांतला साधारण अर्धा तास तरी निवांत मिळणार होता, कारण पिझ्झा बनवायलाच किमान तेवढा वेळ लागतो, म्हणूनच त्याने पिझ्झा खाण्याचे प्रपोजल तिच्या समोर मांडले होते.
प्रशांत तिच्या समोर बसून तिचे मुसमुसलेले सौंदर्य न्याहाळत होता. तिच्या साडीचा पदर थोडासा ढळला होता, त्यातून त्याला तिचा टपोरा उजवा स्तन बाहेर डोकावत होता. सायलीचे तिकडे लक्ष नव्हते, ती स्वत:च्याच विचारात मग्न होती. थोडा वेळा दोघेही गप्प बसून फॅमिली रूमचे वातावरण अनुभवत होते. इतक्यात प्रशांतने तिला विचारले,
“सायली रागवणार नसशील तर तुला एक प्रश्न विचारू, मला खरं खरं उत्तर देशील?”
“विचारा ना त्यात काय एवढं आणि तुम्हाला असं का वाटलं मी तुमच्याशी खोटं बोलेन?”
“तसं नाही गं, मला माहीत आहे की तू माझ्याशी खोटं बोलणार नाहीस ते, पण प्रश्न थोडा नाजुक आहे आणि तुझ्याकडून खऱ्या उत्तराची मी अपेक्षा ठेवतोय म्हणून.”
“तुम्ही विचारा, मी किमान तुम्हाला तरी खोटं नाही सांगणार.”
“सायली तुझे कोणाबरोबर अफेयर तर नाहिये ना?”
तिने अगदी क्षणाचाही विलंब न लावता उत्तर दिले, “नाही! पण असं का विचारलंत?”
“काही नाही गं सहजच, मला असं वाटलं म्हणून विचारलं.”
तिच्या मनात शंकेची पाल चुकचुकली. ती अधीरतेने म्हणाली, “असंच कसं तुम्ही कशाला विचाराल? काहीतरी कारण असल्या शिवाय तुम्ही असं विचारणार नाही, सांगा ना असं का वाटलं तुम्हाला?”
“तसं काही नाही गं, मी अगदी सहज बोलून गेलो?”
“तसं नाही तुम्ही सहज तर नक्कीच विचारलं नसेल, तुम्ही असं विचारायचं नक्कीच काहीतरी कारण असणार.” ती खोदून खोदून त्याला विचारत होती. तिला कारण जाणून घेण्याची उत्सुकता लागली होती.
“तू इतका फोर्स करतेस म्हणून सांगतो. मी आज तुला जवळपास दोन वर्षानी तुला बघितले आहे व गेल्या दोन वर्षात तुझ्यात जो शारीरिक बदल झाला आहे ते एक कारण आणि.”
त्याने थोडा पॉज घेतला, तशी सायली म्हणाली, “आणि काय?”
“मगाशी तू कपडे बदलत असताना चुकून तुझ्या खोलीत शिरलो व तुला कपडे बदलताना पूर्ण नग्नावस्थेत पाहिले, तेव्हा तुझे हे ताठरलेले स्तन बघितल्यावर मला त्याच्यावर दात लागल्यासारखा वाटला. तसेच तुझ्या स्तनांचा आकारही मला मागच्या वेळेला बघितल्यापेक्षा खूप मोठा वाटला म्हणून सहजच मनात आलं.”
